Около 12900 лет назад внезапное похолодание прервало постепенное
потепление, которые наступило после ледникового периода.
Холода длились около 1300 лет, в результате вымерли крупные животные,
такие как мамонты, мастодонты, саблезубые тигры и гигантские медведи.
Похолодание серьезно повлияло и на развитие человеческой цивилизации,
например, распалось на ряд локализованных региональных культур развитое
Палео-индейское сообщество. Этот страшный для животных и растений период
называют молодой дриас.
Что же вызвало это мощное похолодание?
По одной теории, климат изменила взорвавшаяся в воздухе комета или
метеор. В осадочных отложениях, датируемых началом молодого дриаса,
сторонники этой теории обнаружили углеродные сферы, содержащие крошечные
наноалмазы. По мнению исследователей, они образовались благодаря
ударному метаморфизму или химическому осаждению после удара - они имеют
гексагональную, а не обычную кубическую кристаллическую решетку. Такие
алмазы, как правило, находят в метеоритах или местах их падения. Такой
теории, в частности, придерживается Джеймс Кеннет (James Kennett) из
Калифорнийского университета, который в 2007 году озвучил результаты
исследования древних осадочных пород на собрании Американского
геофизического союза.
Но 30 августа группа американских ученых во главе с Тайрон Даултон
(Tyrone Daulton) сообщила, что гексагональные алмазы в материалах
молодого дриаса отсутствуют и заявила, что найденные ранее "алмазы" -
это простая форма углерода, похожая на графит, используемый в
карандашах. В основном это оксиды графена и графана, которые в
предыдущих исследованиях, вероятно, приняли за гексагональные алмазы.
Таким образом, гипотеза об уничтожении мегафауны нашей планеты
метеоритом или кометой выглядит совсем уж сомнительной. Уже опровергнуты
многие другие доказательства этой гипотезы: фуллерены, внеземные формы
гелия, всплески радиоактивности, иридий и некий уникальный магнитный
"рисунок" частиц метеорита. Гексагональные наноалмазы были, по сути,
последней надеждой "метеоритной" гипотезы.
Так что же вызвало быстрое и сильное глобальное похолодание? К
сожалению, нельзя с полной уверенностью назвать причину, можно только
отметить, что это вряд ли был метеорит или комета. Большинство ученых
сходятся во мнении, что нарушилась циркуляция океанических течений.
Почему? Это неизвестно. Возможно из-за таяния ледников, однако ученые не
могут определить, какие ледяные щиты могли бы вызвать такой мощный
сдвиг в глобальном климате. Так что загадка губительного молодого
дриаса остается неразгаданной и заставляет задуматься над хрупкостью
климата, который поддерживает жизнь человечества.
|