Согласно результатам исследования, проведенного Адамом Бургассером (Adam Burgasser) и Джоном Бочански (John Bochanski) из Массачусетского технологического института (MIT), "ледяные" микрозвёзды - так называемые ультрахолодные субкарлики (ultracool subdwarfs) - способны уходить в глубокий межгалактический космос, путешествуя между галактиками.

Результаты исследования представлены на конференции Американского астрономического общества, прошедшей в Пасадене (Калифорния).

"Ледяные" микрозвёзды были выделены в особый класс в 2003 году. До сих пор известно лишь несколько десятков таких звёзд. Их отличают очень низкая светимость - примерно на четыре порядка меньшая, чем у Солнца, и бедный тяжёлыми (тяжелее гелия) элементами химический состав.

Новое исследование выявило ещё одну особенность "ледяных" микрозвёзд - необычно высокие скорости, до 500 км/с, и высокое разнообразие их орбит, нехарактерное для "обычных" звёзд нашей Галактики.

При таких скоростях они могут выходить далеко за пределы собственно галактической плоскости, формируя протяжённое и "тёмное" гало нашей Галактики, и даже покидать сферу её притяжения, уходя в глубокий межгалактический космос.

Масштабы этого открытия и его значимость ещё предстоит осмыслить.